Los 83 hitos de la
historia de Venezuela, 1498-1999.
Como fechas esenciales del proceso
histórico venezolano deben ser considerados estos setenta y cinco
hitos.
1)1498: EL ACTA DE
FUNDACION DE UN PAIS
El acta de la fundación de Venezuela
es sin duda su descubrimiento (agosto 3,1498) por Cristóbal Colón
(1450-1506) y su carta a los reyes de España sobre el mismo hecho
veinte y tres días después (agosto 31,1498) desde Santo Domingo,
que es el primer documento sobre Venezuela, el inicio de nuestra
documentación y de nuestra historia.
2) EL PAIS INSULAR
CUBAGUA
Venezuela comenzó siendo un país
insular, tanto en la isla de Cubagua como en la de Margarita, ambas
descubiertas (agosto 13-14,1498) por Cristóbal Colón(1450-1506)
durante su tercer viaje. Así la primera ciudad de Venezuela fue
Nueva Cádiz de Cubagua. Se considera que ya en 1517 algunos
españoles vivían en la isla; en 1519 ya se encontraban allí
algunas pequeñas chozas. Ese mismo año ya había un Alcalde de la
isla, sin mucha suerte. A poco se tomó la decisión de poblar la
isla. Ya en 1526, pese al problema de la escasez de agua, tomó auge
y surgió la urbe de Nueva Cádiz, primero fue solo un asiento, más
tarde la Villa de Santiago(1526), ese mismo año se comenzaron a
construir casas de piedra; en 1528, dos años después, ya con la
categoría de ciudad, creada por Real Cédula. En los días de su
apogeo, dada la extracción de perlas llegó a tener 1000 habitantes.
Fue gobernada por sus Alcaldes Mayores, nombrados por la Real
Audiencia de Santo Domingo, más tarde elegidos por sus habitantes.
Tuvo su Cabildo con diez y siete regidores, nombrados por la Corona.
Este Cabildo fue el primero en tierra venezolana, en él, en el
momento de producirse su primera sesión, comenzó nuestra vida
institucional del país, la propia de nuestra sociedad civil. Existió
una casa para el Cabildo y un monasterio franciscano. La producción
de perlas disminuyó después de 1527, el año de mayores logros.
Ello duró poco. En 1539 la ciudad fue abandonada y en 1541 fue
destruida por un huracán. Sus gentes pasaron a Margarita o a Tierra
Firme.
